光害

最早記載太陽黑子

現在世界上公認的關於太陽黑子的最早記載，是西漢河平元年 (公元前28 年) 三月所見的太陽黑子現象，載於 <<漢書‧五行志>> ：「河平元年......三月己未，日出黃，有黑氣大如錢，居日中央。」這一記載，把太陽黑子的位置和時間，都敍述得很詳盡。

事實上，在這以前，中國還有更早的黑子記載。大約成書於公元前140 年的 <<淮南子>> 中，就有「日中有踆烏」的敍述。踆烏，也就是黑子的現象。

歐洲發現太陽黑子，時間比較晚。他們最早的黑子記事，是公元807 年8 月19 日。這已經是公元九世紀了，但還被誤認為是水星凌日。太陽黑子的發現是伽利略 ( Galileo Galilei, 1564 - 1642) 使用望遠鏡完成的天文學進展之一，他在公元1610 年才看到黑子，直到1613 年才把結果公開發表。

黑子，在太陽表面表現為發黑的區域。由於物質的激烈運動，經常處於變化之中。有的存在不到一天，有的可達一個月以上，個別的長達半年之久。這種現象，我們的祖先也都精心觀察，並反映在記錄上。最初出現在太陽邊緣的只是圓形黑點，隨後逐漸增大，以致成為分裂開的兩大黑子群，中間雜有無數小黑子。這些現象，也為中國古代觀測者所注意到。

1975 年，中國雲南天文台編集中國從公元前43 - 1638 年的黑子記錄，共106 條。1977 年7 月，他們又利用中國黑子和極光古記錄，同時進行分析，發現極光和黑子都存在約十一年的周期，並得出結論：太陽活動和極光的約十一年周期，不是近三百年才有的暫時現象。這對於研究地球物理學和天文學的一系列問題，將是很有益的啟示，同時也說明中國古代記載太陽黑子的資料是相當寶貴的。